Meteora
De James Bond à Game of Thrones, Les Météores (Μετέωρα) sont un curieux mélange entre ascèse et tourisme de masse. Il s’agit d’une formation géologique du Nord de la Grèce, en Hestiotide, dans la vallée du Pénée qui abrite des monastères chrétiens orthodoxes (Μετέωρα Μοναστήρια ou monastères suspendus au ciel) perchés au sommet de pitons rocheux, sculptés par l’érosion.
Les grottes situées à proximité des Météores ont été habitées de façon continue depuis 50.000 à 5 000 ans avJC. Le plus ancien exemple connu de structure bâtie par l’Homme est un mur de pierre bloquant les deux tiers de l’entrée de la grotte de Théopetra, construit il y a 23.000 ans, probablement comme une barrière contre les vents froids, la Terre connaissait alors un ère glacière…
Les premières habitants de Meteora après le néolithique étaient des moines ascétiques, vivant en ermites au IXe siècle. Ils vivaient alors dans les anfractuosités de ces tours rocheuses, parfois à plus de 500 m du sol… Cela a tenu à l’écart les visiteurs, à l’exception des plus déterminés. Les monastères ont été construits ensuite, à partir du XIVe siècle, lorsque les moines cherchaient un endroit où se cacher face à un nombre croissant d’attaques turques contre la Grèce. A cette époque, l’accès au sommet se faisait via des échelles de bois ou un cabestan.
Aujourd’hui, les cars affluent et déversent chaque jour un peu plus de touristes qui accèdent, (trop ?) facilement et moyennant une petite contribution, aux différents monastères par des escaliers. Qu’on ne s’y trompe pas, l’endroit est encore majestueux, Dame Nature a été généreuse, autant sur la beauté de l’endroit que sur la richesse des sols avoisinants. Pour qui y est sensible, on comprend facilement pourquoi les premiers ermites se sont retirés ici. Mais tout cela semble bien terminé. De la quiétude initialement recherchée par les premiers occupants, il ne reste pas grand-chose, sauf le matin, très tôt… C’est à l’heure à laquelle les oiseaux commencent à chanter que les Météores retrouvent toute leur majesté, mais ce spectacle est « For your eyes only ».